- THANÉTIEN
- THANÉTIENTHANÉTIENDernier étage du Paléocène dont le nom, dû à E. Renevier (1873), s’applique à l’étage défini par l’Anglais J. Prestwich dans l’île de Thanet (région du Kent, appelée ainsi car elle a été séparée du continent à l’époque romaine par un chenal). Dans sa conception originelle, le Thanétien comporte les sables de Thanet et les couches qui seront attribuées plus tard au Sparnacien (base de l’Éocène). Il est donc synonyme du Landénien défini par A. Dumont en 1839. Le Thanétien comporte les couches marines de Thanet: sables à Cyprina morrisi et Pholadomya oblitterata ; il correspond à l’ensemble des couches marines du Landénien inférieur en Belgique: marnes de Gelinden à Cyprina morrisi à la base, sables d’Orp, tuffeau de Lincent à Pholadomya oblitterata , sables et grès à Cyprina scutellaria . En France, le Thanétien est représenté par les argiles et tuffeau de La Fère puis les sables de Bracheux. Au-dessus de ces dépôts marins, on trouve, dans la région de Reims, une formation continentale dont la faune de mollusques et de mammifères justifie la séparation d’avec le Sparnacien sus-jacent. Cette limite est jugée comme la plus importante de toute l’histoire des mammifères, au point que les paléomammalogistes en font la limite supérieure du Paléocène, en contradiction délibérée avec la définition qu’en donne W. G. Schimper (1874), auteur de ce terme.
● thanétien nom masculin Étage de la série paléocène (ère tertiaire).
Encyclopédie Universelle. 2012.
